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LIEU Chaque grande ville du Royaume a sa “joutia”. A Marrakech, c’est à Bab El Khemis, qu’il faut aller pour trouver le grand souk où sont concentrés professionnels du bois, du fer forgé, vendeurs de meubles, de matelas, de vêtements, antiquaires … Certains possèdent leur espace, leur boutique, alors que d’autres sont installés dans les rues avoisinantes, façon “vide grenier”. Un marché aux puces, entre bonnes affaires et trouvailles, en dehors de l’enceinte de la médina, qui accueillait à l’origine le bruyant marché aux dromadaires.
Depuis l’installation de nombreux étrangers à Marrakech et leurs besoins en ameublement en tout genre, les prix ont flambé. Pourtant, Bab El Khemis reste un lieu incontournable pour tous les habitants et résidents, un lieu populaire où peu de touristes se perdent. Son nom français “porte du jeudi” vient du fait qu’autrefois, ce marché se tenait le quatrième jour de la semaine. Aujourd’hui, c’est ouvert tous les jours, avec une forte affluence en fin de semaine.
Derrière leurs montagnes de bois ou ferrailles, les artisans fabriquent, pendant leurs longues journées, tout ce qui est nécessaire à la construction des maisons, mais également des objets du quotidien et de décoration. Un bric-à-brac visuel et sonore, qui réunit potiers, menuisiers, grossistes … et qui vendent et fabriquent dans des odeurs de colle et de vernis. On y déambule sans être importuné. Les places sont en location et les revenus à la journée représentent souvent 100 dirhams pour l’artisan, qui travaille au minimum dix heures par jour.
Pour ceux qui n’ont pas d’emplacement boutique, ils occupent les artères autour du souk et vendent des tas d’objets insolites et du quotidien, parfois neufs mais souvent d’occasion, qu’ils étalent à même le sol.
Une fois les emplettes faites, pas d’inquiétude si vous avez déniché le meuble de vos rêves, les hondas attendent sagement devant le souk pour le transport. Mais aussi, les grands et petits taxis pour ceux qui rentrent bredouilles.
Texte Stéphanie Jacob
Photos Xanthe Pat / Derek Workman
