Présentation de l'auteur:
Tahar Ben Jelloun (en arabe : طاهر بنجلون) est un écrivain et poète marocain de langue française né à Fès le 1er décembre 1944. Après avoir fréquenté une école primaire bilingue arabo-francophone, il a étudié au lycée français de Tanger jusqu'à l'âge de 18 ans puis fit des études de philosophie à l'université Mohammed-V de Rabat où il écrivit ses premiers poèmes, recueillis dans Hommes sous linceul de silence (1971).
Il enseigna ensuite la philosophie au Maroc, mais dut partir pour la France en 1971 car l'enseignement de la philosophie fut arabisé, et il n'était pas formé pour cela. Il écrivit à de nombreuses reprises pour le quotidien "Le Monde" à partir de 1972. Il poursuivit par un doctorat de psychiatrie sociale obtenu en 1975. Son écriture profita de son expérience de psychothérapeute (La Réclusion solitaire, 1976).
En 1985, il publia le roman "L'Enfant de sable" qui le rendit célèbre. Il a obtenu le prix Goncourt en 1987 pour "La Nuit sacrée", une suite à "L'Enfant de sable".
Tahar Ben Jelloun vit actuellement à Paris avec sa femme et sa fille Meryem, pour qui il a écrit plusieurs ouvrages pédagogiques (Le Racisme expliqué à ma fille, 1997). Il est aujourd'hui régulièrement sollicité pour des interventions dans les écoles et collèges.
Son œuvre a été traduite dans de nombreuses langues ; citons particulièrement "L'Enfant de sable" et "La Nuit sacrée" (43 langues) ainsi que "Le Racisme expliqué à ma fille" (25 langues dont l'espéranto). La plupart de ses livres ont été traduits en arabe, parfois avec des révisions par l'auteur lui-même.
Le 1 Février 2008, il reçu des mains du président de la république française Nicolas Sarkozy la Croix de Grand Officier de la Légion d'honneur.
Dans ’Sur ma mère’ Tahar Ben Jelloun trace le portrait intense et brûlant des dernières années de la vie de sa mère, années pendant lesquelles elle fut atteinte d’une maladie de la mémoire qui la fait vivre dans les souvenirs de son passé plutôt que dans le présent.
Tahar Ben Jelloun raconte comment il est témoin, à sa plus grande stupéfaction, de l’étrange recomposition à laquelle sa mère se livre soudain, au gré de leurs conversations, de tout un pan de l’histoire familiale qu’elle n’avait transmis à personne et qu’il ignorait donc complètement.
Devant lui, alors que sa mère s’achemine vers les dernières heures de sa vie, un Maroc oublié resurgit, entre Fès et Tanger, mariages traditionnels et confidences des Hammam... à travers les mots d’une femme qui resta toute sa vie illettrée et qui jamais ne parla d’elle.
